Washington, DC.- “No toleraremos el asesinato de un agente estadounidense o ningún funcionario estadounidense”.

Con esta advertencia, el titular adjunto de la división de operaciones especiales de la agencia antidrogas DEA, Carl Pike, justificaba este jueves la “cacería” que han lanzado distintas agencias federales en Estados Unidos para desmantelar células operativas de los cárteles mexicanos que se han saldado con la detención de más 400 de personas.

Tras el arresto en México de los presuntos asesinos del agente Jaime Zapata —en la que según confirmó este jueves la Casa Blanca habrían colaborado agencias federales de EU—, una coalición de agencias federales encabezadas por la DEA, el FBI, la agencia de Inmigración y Aduanas (ICE) y la Agencia para el Control de Contrabando de Alcohol, Tabaco, Armas y Explosivos (ATF) participaron en una agresiva campaña de capturas e incautación de armas, explosivos, drogas, oro y dinero en efectivo. “Este es un asunto personal en honor de Jaime Zapata”, dijo el agente de operaciones especiales de ICE, Louis García.

Siguen investigando caso Zapata

El portavoz de la DEA, Michael Sanders, informó que “la razón subyacente de las redadas fue ver si podíamos obtener cualquier tipo de inteligencia o información de los atacantes, o que ayude al FBI en su investigación del asesinato del agente Zapata.

“Se trata de una respuesta a la muerte de la agente… Estamos sacudiendo el árbol para obtener información de inteligencia buena y dura”, dijo Sanders sobre la operación llevada a cabo en San Diego, San Antonio, Chicago, Detroit, Atlanta, Newark, Miami y Denver”.

Este jueves por la mañana los agentes en Atlanta, San Luis, Denver, Detroit, San Antonio, San Diego, Chicago y Nueva Jersey habían incautado 4.5 millones de dólares en efectivo y una veintena de armas; confiscado unos 12 kilos de metanfetamina, 107 de coca, 2.5 de heroína y 150 de marihuana en unos 150 lugares.

Los arrestos iniciaron el miércoles, continuaron este jueves y se espera sigan el viernes, cuando las autoridades podrían dar a conocer cifras consolidadas a nivel nacional.

El agente a cargo de la operación, Derek Maltz, informó que el operativo de este jueves no sólo se limitó a distintas ciudades de Estados Unidos, sino a países como México, Colombia y Brasil.

“Hemos desplegado a miles de agentes en este operativo”, dijo Maltz, y señaló que la colaboración de la DEA, FBI, ATF e ICE se ha extendido a lo largo y ancho del mapa.

Recolectar información

Fuentes de la DEA confirmaron que durante los operativos se concentraron no sólo en la desarticulación de las células de los cárteles mexicanos sino, además, en la recolección de “información de inteligencia” para ser compartida con las autoridades de México con el fin de desmantelar organizaciones o apurar la captura de cabecillas o responsables de crímenes como los que cegaron la vida del agente Zapata.

En una operación por separado, agentes de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) confirmaron la desarticulación de una red “violenta y altamente sofisticada” con base en México que había extendido sus redes en una veintena de ciudades de Estados Unidos.

“Se trata de una organización criminal que echa mano de la violencia brutal para eliminar a sus rivales, proteger su territorio y hacer cumplir una férrea disciplina entre sus propios integrantes”, manifestó el director de ICE, John Morton.

Las operaciones de los últimos días dan cuenta de una agresiva ofensiva tras el asesinato del agente especial Jaime Zapata, en México, y a una semana de la visita del presidente Felipe Calderón Hinojosa a la Unión Americana.

‘Perdimos uno; los mexicanos miles’

El jefe del Comando Norte de Estados Unidos, almirante James A. Winnefeld, aplaudió la captura de Julián Zapata “El Piolín”, presunto asesino del agente de Inmigración y Aduanas, Jaime Zapata.

En una comunicación a través de su blog oficial, el militar estadounidense calificó de “digna de admiración” y “altamente efectiva” la operación mediante la cual el Ejército arrestó a los principales sospechosos del crimen del oficial de la ICE.

“Esta operación es otra prueba de la valentía y las habilidades de la Sedena, lo que es típico en todos nuestros compañeros miembros de la milicia mexicana y las fuerzas de seguridad”, señaló Winnefeld.

A nombre de todo el Comando Norte de los Estados Unidos, el almirante agradeció por la respuesta “determinante, rápida y capaz” de las autoridades de México en el caso del asesinato de Jaime Zapata.

La semana pasada, en el mismo espacio en internet, Winnefeld matizó el escenario en torno a la muerte del agente migratorio.

“Debemos recordar que mientras nosotros perdimos a un agente de la ICE esta semana, nuestros colegas mexicanos han perdido cerca de 2 mil elementos de las fuerzas de seguridad y más de 30 mil civiles en los pasados cuatro años”, reflexionó en su blog oficial.

Advirtió que muchas de las familias de los elementos de seguridad mexicanos viven precisamente en las zonas donde el crimen organizado opera de manera más violenta, lo que los convierte a su vez en blancos de la delincuencia “y por eso tienen aún más respeto de nuestra parte”.

PGR no acreditó delitos en 2009

La Procuraduría General de la República (PGR) no acreditó en 2009 los delitos de delincuencia organizada, ni de contrabando contra Julián Zapata, “El Piolín”, por lo que éste sólo fue procesado por posesión de cartuchos, insignias falsas, importación de armas de uso exclusivo de las fuerzas armadas, que al final permitieron que el 9 marzo de 2010 se le concediera la libertad bajo fianza.

El juez cuarto de distrito de San Luis Potosí, Juan de Dios Monreal Cuéllar, le concedió la libertad a Zapata Espinoza, quien ahora es señalado como el asesino del agente del ICE, Jaime Zapata, al considerar que procedía ese beneficio en virtud de que no se enfrentaba delitos que impidieran la libertad que solicitó su defensa, dentro del proceso penal 78/2009.

De acuerdo con los antecedentes del proceso al que estuvo sujeto el presunto asesino del agente estadounidense, el 18 de diciembre de 2009 se le dictó formal prisión por tres de los cinco delitos por los que fue consignado por la PGR.

En esa misma fecha se le decretó libertad toda vez que “no se acreditaron los elementos”, según el fallo del juez Monreal Cuéllar.

De acuerdo con el veredicto del juez y que posteriormente fue ratificado por un tribunal unitario, en las constancias de la averiguación previa que entregó la PGR al juez “no se advirtió la existencia del acuerdo de tres o más personas para organizarse, con la finalidad de realizar alguna de las conductas previstas en la ley contra la Delincuencia Organizada”.